Van chemie naar watermanagement
‘Ik ben van oorsprong milieukundige en heb me gespecialiseerd in bodem- en waterverontreiniging,’ vertelt Esther. ‘Milieu is een breed vakgebied – van luchtkwaliteit tot afvalstromen – maar water fascineert me. De chemie achter vervuiling, hoe je dat kunt voorkomen en opruimen, dat is ontzettend boeiend. Water is een essentiële grondstof, maar we behandelen het nog te vaak als een wegwerpproduct.’

Die passie brengt ze dagelijks in de praktijk bij TAUW. ‘Wij adviseren bedrijven en overheden over waterbeheer, duurzaamheid en milieuwetgeving. We helpen hen om duurzamer en toekomstbestendiger te worden, zonder dat dit ten koste gaat van hun bedrijfsvoering.’

Wat verandert er in 2027?
‘Vanaf 2027 moet het grond- en oppervlaktewater in Europa voldoen aan de normen van de KRW. Dat betekent dat bedrijven strengere lozingsnormen krijgen en actief aan de slag moeten met waterbesparing en hergebruik. De afgelopen jaren is daar weinig aandacht aan besteed, zowel door bevoegde gezag als door bedrijven. Maar dat tijdperk is voorbij.’

De mindset was er nog niet. Volgens Esther hadden bedrijven al eerder stappen kunnen zetten, maar ontbrak de noodzaak. ‘Ik sprak in 2017 een bedrijf en zei: “Water wordt jullie grootste uitdaging.” Hun reactie? “Water kost niks, we gaan daar niet in investeren en het hoeft ook niet van bevoegd gezag.” Nu, acht jaar later, moeten ze in korte tijd forse maatregelen treffen. Ondernemers die nu nog niets hebben gedaan, lopen straks achter de feiten aan.’

Op waterslot
Bedrijven die de KRW negeren, kunnen tegen grote problemen aanlopen. ‘Je hebt niet alleen met strengere regelgeving te maken, maar ook met fysieke beperkingen. Klimaatverandering versterkt dit effect. Als jouw bedrijf de grootste lozer is op een watergang, dan is jouw afvalwater in een droge zomer, welhaast de enige bron in die watergang. Als jouw water niet van de juiste kwaliteit is, mag je dus niet lozen. Dat risico neemt alleen maar toe. Als je bedrijfsproces afhankelijk is van water en je komt op waterslot te zitten, heb je een serieus probleem.’

Maar dat is niet de enige uitdaging. ‘Veel bedrijven lopen ook aan tegen verouderde infrastructuur, beperkte ruimte om installaties te plaatsen of een gebrek aan kennis over waterzuiveringstechnieken. Daarnaast spelen stikstofregels en vergunningstrajecten een rol. Watermanagement is vaak een keten waarin alles samenhangt. Daarom is het belangrijk om nú in actie te komen en niet te wachten tot het te laat is.’

Circulair watergebruik als kans
Toch biedt de KRW niet alleen verplichtingen, maar ook kansen. ‘Steeds meer bedrijven ontdekken de voordelen van circulair watergebruik. Water dat voor het ene proces afval is, kan voor een ander proces nog prima bruikbaar zijn. Je kunt denken aan hergebruik binnen je eigen bedrijf, maar ook aan samenwerking tussen bedrijven binnen een industriegebied.’

Volgens Esther is circulair watergebruik een hot topic. ‘Het vraagt om een andere manier van denken. In plaats van water te zien als een goedkope en eindeloze bron, moeten we het behandelen als een waardevolle grondstof. Bedrijven die dat nu al doen, zijn straks minder kwetsbaar voor schommelingen in beschikbaarheid en regelgeving.’

Waarom je de masterclass op 27 maart niet wilt missen
Om bedrijven te helpen zich voor te bereiden, organiseert ORAM op 27 maart een masterclass over de Kaderrichtlijn Water en de gevolgen voor lozingen, in samenwerking met TAUW en Van Doorne. ‘Tijdens de masterclass gaan we specifiek in op de gevolgen van de KRW voor lozingen: wat verandert er, welke maatregelen kun je treffen en hoe voorkom je problemen?’

Met sprekers als Esther van Swambagt, die de lasten en de technische en praktische kanten toelicht, en Jeanette Ozinga en Leonie van der Laag (Van Doorne), die de juridische aspecten belichten, wordt het een interactieve en waardevolle bijeenkomst. ‘Het wordt geen doemscenario, maar een inspirerende sessie met concrete oplossingen.’

Esther hoopt op veel interactie met de deelnemers. ‘Water roept altijd vragen op. Dit is hét moment om in gesprek te gaan en te ontdekken hoe je jouw bedrijf toekomstbestendig maakt.’

Meld je aan!
Ben jij verantwoordelijk voor watermanagement binnen je bedrijf? Zorg dan dat je erbij bent! De masterclass vindt plaats op 27 maart van 16:00 tot 18:30 uur bij Van Doorne.

Meld je aan via Masterclass Kaderrichtlijn Water.