Kees Noorman opende de avond en verwelkomde de aanwezigen, samen met stadsdeelvoorzitters Brahim Abid van Amsterdam-Noord en Amélie Strens van stadsdeel Centrum, en de voorzitters van ORAM en VEBAN, Paul Wevers en Rob Post. Omdat de borrel plaatsvond in Noord, kreeg Brahim Abid, als gastheer van het stadsdeel als eerste het woord.

In een kort gesprek op het podium stonden niet de formele stappen centraal, maar de betekenis van deze nieuwe verbinding. Brahim benadrukte de rijke geschiedenis van VEBAN, dat zeventig jaar geleden werd opgericht door negentien grote industriële bedrijven in Amsterdam-Noord. Bedrijven die zorgden voor werkgelegenheid en die, toen al, verder keken dan hun eigen belang. Volgens hem leeft die betrokkenheid nog altijd voort in de ondernemers van nu, in thema’s als veiligheid, bereikbaarheid, mobiliteit en de balans tussen ondernemen en wonen. Juist daarin, zei hij, sluit deze stap logisch aan op de breedte en ambities van ORAM.

Amélie Strens onderstreepte dat een goed ondernemersklimaat niet ophoudt bij de grenzen van een stadsdeel. Het IJ scheidt niet alleen, het verbindt ook. Ondernemers zijn volgens haar onmisbaar voor de stad, economisch én maatschappelijk. Zeker in een tijd van schaarste aan ruimte, energie en arbeid is het van grote waarde dat ondernemers zich organiseren en gezamenlijk gesprekspartner zijn voor stad en regio.

Daarna volgde het feestelijke moment waarop de stadsdeelvoorzitters en de voorzitters van ORAM en VEBAN samen op de knop drukten om deze nieuwe fase te bekrachtigen. Een symbolisch gebaar, maar ook een helder signaal: wat al langer groeide, is nu één geheel geworden.

Wie erbij was, voelde dat het meer was dan een formeel moment. Op het terras, in de gesprekken en op het podium kwam samen waar ORAM voor staat: ondernemers verbinden, belangen samenbrengen en werken aan een sterke regio.